我在埃及第一次想哭，是因为一碗西红柿鸡蛋面卖到快九十人民币。
那天在开罗纳赛尔城，我刚搬进合租房两周。窗外是灰黄色的楼群，楼下马路永远在鸣笛，空气里混着烤肉烟、灰尘和甜腻的香水味。我从上午忙到下午三点，饿得前胸贴后背，手机一搜附近中餐，看到一家小馆子写着番茄鸡蛋面。
我当时眼睛都亮了。
没想到菜单一打开，价格折合人民币八十多，再加配送费，快九十...我盯着屏幕沉默了很久，最后还是点了。面送到的时候已经坨了，鸡蛋碎得像被生活打散，汤还有点甜。但我喝第一口时，真的差点破防。
你说丢不丢人？
出国前我还挺自信，我在北京那几年，是中东菜爱好者。三里屯的黎巴嫩餐厅，五道口的土耳其烤肉，北京西边一家也门餐厅，我都去过。鹰嘴豆泥配皮塔饼，烤羊肉，沙威玛，烤茄子，酸奶黄瓜酱，我吃得很开心。那时候我甚至幻想，去埃及生活半年，正好天天吃当地菜，多省事啊！
旅游胃和生活胃完全不是一个东西
偶尔吃一顿中东菜，觉得新鲜。摆盘漂亮，香料有异域感，烤肉有烟火气，甜点甜到离谱也可以当体验。
可每天醒来，早餐还是大饼、蚕豆酱、炸豆丸子、酸黄瓜、奶酪、煮鸡蛋。
中午随便吃点鸡肉饭，晚上又是烤肉卷或者米饭配炖菜。
连吃两个星期，中国胃就会开始在体内敲门。
我住的那片有不少中国留学生和做生意的华人。大家嘴上都说入乡随俗，实际冰箱里诚实，老干妈，火锅底料，榨菜，紫菜汤包，挂面，海底捞蘸料，甚至有人带了半箱螺蛳粉。开罗的中国超市不算少，但价格看得人心梗！！一包普通挂面能卖到国内几倍，一瓶酱油折合人民币二三十很正常；火锅底料更不用说，拿起来像买奢侈品小样。
可生意还是好！你走进中超就知道了。货架前站着中国人，越南人，韩国人，还有几个埃及年轻人来买辣酱。大家看见方便面，眼神像在异国他乡看见亲人，那种价格明明不合理，还是会买！因为吃久了当地饭，人会对熟悉味道产生一种近乎没出息的依赖。
埃及早餐挺有代表性
当地人早饭经常吃ful，就是蚕豆泥，配大饼。再来点taameya，类似炸豆丸子，埃及版falafel，用蚕豆做，外面脆里面绿。旁边放腌菜，番茄黄瓜，一点芝麻酱或者酸奶酱。
刚开始吃很香，街边小店一份十几埃镑，便宜到不好意思挑剔。
一个月后，会发现早餐变化很少，还是那张饼，那碗豆，还是那股油炸味。
我有个埃及同学，早餐能天天这么吃！他把饼撕开，夹蚕豆酱和炸丸子，吃得甚是满足。我问他不会腻吗？他反问我，中国人天天吃米饭不腻吗？
我竟然无法反驳。
问题是中国米饭旁边有菜啊！青椒肉丝，番茄鸡蛋，鱼香茄子，蒜蓉空心菜，随便来一个都能改变一顿饭的命运。
埃及这边很多时候主食和配菜之间关系比较平，大饼就是大饼，豆泥就是豆泥，腌菜负责提供一点酸。
吃完能饱，心里不一定满足。
米饭也让我适应了很久
埃及米有自己的口感，常见做法会加黄油、盐、香料或者肉汤，有时还会混一点细面条一起炒香。刚吃觉得挺有意思，米粒油润，香味明显。
可我这个南方胃，时间一长就想念一碗普通白米饭！
那种颗粒干净，味道中性，能承接任何菜的白米饭！！
正餐里烤肉当然好吃，开罗一些叙利亚餐厅，沙威玛卷得很漂亮，鸡肉烤得焦香，蒜酱一抹，很快乐。
也门餐厅的mandi，羊肉和米饭一起上来，肉炖得软，米里全是香料味，分量大到能把人吃到失语。
黎巴嫩餐厅更精致，鹰嘴豆泥、tabbouleh、烤串、酸奶酱，配得很舒服。
问题是这些东西不能天天吃。
油，肉，面饼，香料，酸味，几天之后会在胃里开会。
蔬菜少，是很多中国人最先崩的点
买不到菜？不，埃及菜市场有番茄，黄瓜，茄子，土豆，洋葱，秋葵，胡萝卜，也有一些绿叶菜。价格还行，番茄经常很便宜，水果也不错，芒果季节尤其幸福。可餐馆里的蔬菜存在感不高！很多时候是一点沙拉，一碟腌菜，或者炖菜里放了几块蔬菜。
中国人习惯了热炒青菜，吃惯了蔬菜能独立成盘，在外面吃埃及饭，吃着吃着就会想念一盘蒜蓉油麦菜。
我有次和两个中国同学在开罗市中心吃烤肉，点了一堆羊排鸡肉和米饭。吃到一半，三个人同时沉默，最后有人小声说，要是现在有一盘炒空心菜就好了。
这句话一出，大家都笑了。
笑得很苦。
阿拉伯甜点也很有个性
baklava，kunafa，basbousa，看着金灿灿，糖浆浸得很满。
第一次吃很惊艳，脆，香，甜，坚果味浓。第二次也可以；第三次开始，会发现甜得认真，像要把你童年的苦都补回来。埃及饮料也偏甜，茶里加糖很常见，果汁好喝但也容易甜到发晕。中国人说奶茶甜，来这边喝几次当地甜饮，才知道什么叫毫不犹豫。
奶制品和奶酪也多，味道对我来说很陌生。咸奶酪，酸奶，凝乳，配饼吃很常见，当地人吃得自然，我刚开始每次都要做心理建设。有些泡菜酸得很冲，橄榄也咸，和中国泡菜完全不是一个路子。
难吃吗？
不一定，就是长期吃会觉得嘴巴一直被某种酸咸味占着，特别想用一碗清汤面把它洗一洗。
开罗的餐厅选择其实不少，埃及本地馆子，叙利亚快餐，黎巴嫩餐厅，也门饭，伊拉克烤鱼，土耳其烤肉，意大利面，披萨，韩餐，日料，中餐都有。价格差距很大，普通街边小吃便宜，十几二十埃镑能解决，中等餐厅人均折合人民币五六十到一百多。
中餐和东亚餐普遍贵，特别是那种能做出国内味道的馆子，价格会让留学生自动换算成几天饭钱。
我认识一个在开罗工作的中国工程师，月薪两千多美元，按当地收入算不错。他每天最大快乐就是下班回宿舍炒菜，他说自己在国内从不做饭，来埃及三个月后学会了红烧鸡翅、酸辣土豆丝和紫菜蛋花汤。
问为什么，他说不学会做饭，就只能把工资交给中餐馆。
这话太真实了。
长期在埃及生活的中国人，几乎都会被迫升级厨艺，电饭锅是刚需，酱油是战略物资，在国内嫌麻烦的三菜一汤，到了开罗变成精神修复项目。锅里葱姜蒜一爆香，整个人都能从沙漠灰尘里回血。
阿拉伯饮食也有很可爱的地方
埃及大饼刚出炉时特别香，热乎乎鼓起来，撕开有麦香。街边烤鸡便宜又大只，撒上香料以后很有满足感。新鲜果汁好喝，尤其是甘蔗汁和芒果汁；也门饭分量豪横，适合饿到怀疑人生的时候去吃。叙利亚沙威玛是深夜救命食物，便宜，咬下去有肉汁和蒜酱。开罗夜里十一点还有人排队买吃的，这种烟火气我很喜欢。
只是喜欢和适应是两回事。
所以华人和中国人能不能接受阿拉伯饮食习惯？
能接受一部分，能欣赏一部分，也能被某些菜惊艳到。
饮食习惯这东西，是从小一点点长在身体里的。
半年埃及生活给我最大的收获之一，就是让我认清了自己。
我以为我爱中东菜，结果我只是爱偶尔吃。
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